10月28日，我國首條鎳氫車用動力電池全自動化生產(chǎn)線——湖南科力遠長沙工廠正式投產(chǎn)。據(jù)了解，該項目于2012年3月投建，投資4.5億元人民幣，初期可年產(chǎn)6萬臺套鎳氫汽車動力電池。
2011年1月，科力遠全資收購日本松下旗下的汽車動力電池工廠——湘南工廠，該工廠位于日本神奈川縣茅崎市湘南地區(qū)，是全球三大鎳氫汽車動力電池制造廠之一，1992年開始與日本豐田聯(lián)合研究混合動力汽車電池，先后為豐田第一代普銳斯、本田Insight和思域等提供鎳氫動力電池。目前，湘南工廠為日本PEVE等提供鎳氫電池負極材料。
鎳氫電池具有高比功率、安全性高等特點，在混合動力汽車上泛應(yīng)用廣泛。目前，豐田混合動力車型90%以上使用的是鎳氫電池。科力遠長沙工廠的投產(chǎn)意味著中國正式擁有了獨立掌握混合動力汽車電池制造技術(shù)的工廠，這對下一步混合動力汽車的普及與應(yīng)用具有重要推動作用。
科力遠早年間以泡沫鎳制造起家，泡沫鎳為生產(chǎn)鎳氫動力電池所需的原材料。2008年，科力遠與超霸科技(香港)有限公司成立合資公司湖南科霸汽車動力電池有限責(zé)任公司，意在進軍鎳氫動力電池領(lǐng)域。不過，由于種種原因，科霸自主開發(fā)的鎳氫電池卻一直未能投產(chǎn)。直到松下并購三洋電機后，因涉嫌在車載鎳氫電池領(lǐng)域具有絕對優(yōu)勢，被迫轉(zhuǎn)讓湘南工廠，科力遠才找到切入鎳氫電池業(yè)務(wù)的契機。
科力遠新能源股份有限公司董事長鐘發(fā)平打算押寶在混合動力車型的普及上。2012年，我國產(chǎn)銷各類混合動力車型僅1.2萬輛，但在鐘發(fā)平看來，要實現(xiàn)2020年每百公里5升的油耗目標(biāo)，混合動力技術(shù)將得到廣泛應(yīng)用。
目前，長安、華普等企業(yè)在鎳氫電池方面已經(jīng)與科力遠展開合作。11月即將上市的逸動混合動力車型，就將搭載容量為0.8kwh的科力遠鎳氫電池，該車稱百公里油耗可降至5.4升。
“除了長安，對科力遠鎳氫電池感興趣的汽車廠家還有很多。礙于產(chǎn)品尚未到上市時機，許多企業(yè)行事比較低調(diào)。雖然目前混合動力的市場還比較小，但我們對未來的產(chǎn)銷毫不擔(dān)心，”科力遠總經(jīng)理羅韜表示。
今年上半年，科力遠與豐田中國、豐田同上以及PEVE簽署協(xié)議，在中國建立混合動力車載電池合資生產(chǎn)企業(yè)，其中科力遠持股40%。這一消息引起業(yè)界廣泛關(guān)注。在此之前，科力遠早已密謀進軍稀土上游產(chǎn)業(yè)。2012年6月，科力遠收購益陽鴻源稀土有限責(zé)任公司，后者為南方規(guī)模較大的稀土材料生產(chǎn)出口基地。同年10月，科力遠參股剛剛組建的湖南省稀土產(chǎn)業(yè)集團，占股達30%。有人甚至猜測，自從2011年獲準(zhǔn)收購湘南工廠，科力遠在鎳氫電池上下游的布局，就已得到豐田方面的指點。無論如何，對于關(guān)注中國混合動力發(fā)展的人而言，科力遠都是個值得玩味的研究對象。
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